「パーキンソン病になりやすい人」の特徴はご存知ですか？主な症状も医師が解説！

「パーキンソン病」とは？

パーキンソン病とは、振戦（身体の震え）、動作緩慢、筋固縮（筋肉が固まって身体が動かしにくくなる）、姿勢保持障害（転びやすくなる）などの症状が特徴的な病気で、難病に指定されています。人口10万人に対して100−180人程度の患者さんがいると言われています。50歳以上での発症が多く、40歳以下で見られる場合は若年性パーキンソン病と呼ばれます。

パーキンソン病になりやすい人の特徴

高齢者

パーキンソン病は脳内にあるドーパミンを分泌させる細胞が減少することで起こると言われています。健康な人でもドーパミンは20歳をピークに減少に転じるため、高齢になるとパーキンソン病と同じような症状が出てきます。
日常的に運動をしている人の方がパーキンソン病になりにくいと言われており、予防や進行を抑えるためには体調や状況が許す範囲で運動やリハビリを生活に取り入れることが重要です。

日本では女性に多い

パーキンソン病は世界的には男性に発症者が多い傾向にありますが、日本ではやや女性の方に発症例が多いと言われています。
一方で、年齢が高くなると男性の方の発症率が高くなるとの報告もあり、海外と日本での男女の有病率の違いなど、今後も研究結果の報告が待たれるところです。

パーキンソン病の代表的な症状

震え、体の動かしづらさなど

パーキンソン病の代表的な症状に運動機能の障害があります。代表的な4つの症状に、振戦、動作緩慢、筋固縮、姿勢保持障害があります。それぞれ、手足をはじめとした体全体の震え、体の動きが遅くなり小さな動きになってしまう、筋肉が固まって動かしづらくなる、体のバランスが取りづらく転びやすくなる、という状態を指す言葉です。
この運動症状はパーキンソン病に特徴的な症状で、診断にあたっては必ず確かめられる項目です。補足として、姿勢保持障害は発症後数年経ってから起こることが多く、発症してから早期に現れる場合は他の疾患も考える必要があります。
現在のところ完治する病気ではなく、リハビリや薬物、手術といった対症療法が主な対処法です。徐々に体の動きがおかしくなっていると気になる場合には、早めに脳神経内科を受診してください。

さまざまな身体的・精神的な症状

パーキンソン病では前述の代表的な運動症状以外に、便秘や頻尿、立ちくらみ、失神、発汗、冷えなどの自律神経症状、認知症のような状態になる記憶障害、うつ症状や無気力といった精神症状、その他、疲労、疼痛、体重の減少、嗅覚障害、睡眠障害など多岐にわたる症状が見られます。
これらは運動症状の前に起こることもあり、このような状態が続くようであれば一度パーキンソン病を疑ってみても良いかも知れません。各症状に対応する科で治療を受けても改善が見られない場合は、脳神経内科で相談してみてください。