DeNA筒香嘉智外野手(32)が、1673日ぶりにハマスタの打席に帰ってきた。「6番左翼」でCSファーストステージで敗退した19年10月7日阪神戦以来となる日本でのプレー。「横浜の空高く~」から始まる応援歌に背中を押されながらバッターボックスへ入った。
2回裏無死二塁、ヤクルト石川の5球目が四球になると、球場は大きな声援に包まれた。
5年ぶりに古巣復帰となった筒香は、ファームでの調整をへて、この日、1軍に合流。試合前練習では、かつての同僚だった大和、宮崎、戸柱、柴田、神里、佐野らと再会。さらに牧、度会ら新しくチームメートとなった選手とも言葉を交わす姿があった。
試合前には「僕自身ができることは毎日ハードにプレーすることだけ。チームの一員として少しでも貢献できるように全力でプレーします」と話していた筒香。26年ぶりの優勝へ、全身全霊をかけてプレーする。
【スタメンは以下の通り】
1(中)桑原
2(右)蝦名
3(一)佐野
4(二)牧
5(三)宮崎
6(左)筒香
7(捕)伊藤
8(遊)京田
9(投)ジャクソン