ロッテのオーバー35トリオが発奮した。35歳の4番ソトが1発で決めた。
0－0の8回1死一塁、楽天内のスライダーを左翼席へ。決勝の2号2ランとし「前の打席（6回無死二、三塁）で4、5、6番で1点も取れなかったのが悔しかった。自分が決めるという気持ちでいった」と笑った。
今月37歳になる角中は、点に直結こそしなかったが唯一の3安打。チーム最年長の38歳荻野はダイビングキャッチ、センターゴロなど好守備を連発した。吉井監督は「おじさんたちに期待していた。おじさんと言ったらダメですけども」と、ベテランの匠（たくみ）の技に勝敗を預けていた。
野手5人を入れ替えたオーダーは若手への「喝」でもある。内野ゴロでの1点しか取れなかった3日の敗戦後、同監督は「若い子に頑張ってもらわないとチームが前に進まない」と言った。一塁は25歳の安田からソトに。右翼は23歳の山口から角中に。中堅は32歳岡から荻野に。遊撃は23歳友杉から26歳小川に変えた。9人の平均年齢は28・4歳から31・7歳に上昇した。
角中は「若いのが打ってくれないんで、自分とか外国人が仕事するしかない。その間に若いのがいい感覚をつかんでもらえたらありがたいです」。ベンチから戦況を見届けた安田や山口らに、まだまだ大きな背中で見せた。【鎌田良美】
▽ロッテ荻野（中堅と右翼で好守連発）「角中は打撃技術がありますし、僕も使ってもらったところで結果を出せるように何とかやろうと。ヒット打てるに越したことはないですけど、やることはできたと思う」
▽ロッテ・メルセデス（6回無失点。未勝利ながら5試合の防御率は0・62）「守備でいいプレーに助けられて、自分も積極的に攻められたよ。しっかり無失点に抑えられてよかった」
