「悪性リンパ腫の首のしこりの特徴」はご存知ですか？症状についても解説！

　更新日:2024/04/26

「悪性リンパ腫」とはリンパ系のがんであり、首を含むリンパ節にしこりを形成することが特徴です。

血液にできる腫瘍にはさまざまな種類がありますが、悪性リンパ腫は日本人の成人が発症する頻度が高いといわれています。

本記事では、悪性リンパ腫による首のしこりの特徴をはじめ、症状や治療法について詳しく解説します。

本記事を通じて悪性リンパ腫の基本的な知識を深めるとともに、早期発見や早期治療につなげていただければ幸いです。

≫「悪性リンパ腫を治療しない」とどうなるかご存知ですか？進行した場合の症状も解説！

監修医師：
甲斐沼孟（上場企業産業医）

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大阪市立大学（現・大阪公立大学）医学部医学科卒業。大阪急性期・総合医療センター外科後期臨床研修医、大阪労災病院心臓血管外科後期臨床研修医、国立病院機構大阪医療センター心臓血管外科医員、大阪大学医学部附属病院心臓血管外科非常勤医師、大手前病院救急科医長。上場企業産業医。日本外科学会専門医、日本病院総合診療医学会認定医など。著書は「都市部二次救急1病院における高齢者救急医療の現状と今後の展望」「高齢化社会における大阪市中心部の二次救急１病院での救急医療の現状」「播種性血管内凝固症候群を合併した急性壊死性胆嚢炎に対してrTM投与および腹腔鏡下胆嚢摘出術を施行し良好な経過を得た一例」など。

悪性リンパ腫とは？

白血球の一種であるリンパ球は、体内における感染防御やがん細胞による攻撃に対抗する役割を担っています。悪性リンパ腫とは、このリンパ球が「がん化」する疾患です。
100種類を超える病型が存在し、症状としては首・脇の下・足の付け根のようなリンパ節の多い部位に腫れやしこりがあらわれるのが一般的です。
日本における悪性リンパ腫の患者さんは高齢者に多く見られ、高齢化に伴って発症者数も増加していく傾向にあります。悪性リンパ腫が何を原因として発症するのかは、まだ完全には明らかになっていません。
現状では、リンパ球の遺伝子異常やウイルス感染、免疫不全などが関与していると考えられています。

悪性リンパ腫の首のしこりの特徴

悪性リンパ腫の症状として大きな特徴といえるのが、リンパ節やリンパ組織にしこりや腫れを引き起こすことです。
首・脇の下・足の付け根といったリンパ節が集中する部位には特に症状が出やすいものの、ほとんど痛みはありません。しかし、リンパ球は体中に存在するため、あらゆる臓器に発生する可能性があります。
痛みがないからといって、決して楽観視できない病気です。以下では、悪性リンパ腫で発生する首のしこりの特徴について解説します。

痛みは伴わないことも多い

炎症によって発生する腫れは痛みを伴いますが、悪性リンパ腫によってできる首の腫れやしこりは、ほとんどの場合は痛みを伴いません。これは、リンパ節のしこりの原因が炎症ではなく、がん化したリンパ球の増殖によるものであるためです。
ただし、リンパ腫の進行やほかの症状の有無によっては痛みが伴うこともあります。

急速に大きくなる場合は痛みを伴う

悪性リンパ腫によるしこりは急に大きくなることがあり、この場合は痛みを伴う可能性があります。しこりが急に大きくなる原因としては、がん細胞の急速な増殖や周囲の組織への圧迫が挙げられます。
急激にしこりが増大するケースでは、悪性リンパ腫が進行しているおそれがあるため、早急な医療機関での診断と治療が必要です。

悪性リンパ腫の症状

悪悪性リンパ腫は、リンパ節やリンパ組織にしこりや腫れを引き起こすことが特徴です。しこりに気づいた患者さんが通院することで発見されるケースが多いものの、実はほかにもさまざまな自覚症状があります。
以下では、悪性リンパ腫が発症した場合の一般的な症状について解説します。

首・脇の下・太ももの付け根などのしこり・腫れ

首・脇の下・太ももの付け根などにはリンパ節が集中しており、悪性リンパ腫によるしこりや腫れが出やすい部位でもあります。いつの間にか首などに硬いしこりができ、気になって通院することで病気がわかるというケースが少なくありません。
また、しこりの大きさや数には個人差があり、進行に伴って大きくなることもあります。

発熱

悪性リンパ腫が発症すると、原因不明の発熱が起こる場合があります。発熱の原因と考えられるのは、がん細胞の活動による体の反応や、がんによる免疫系の影響です。
発熱は夜間や早朝に突然に出ることが多く、ほかの感染症との区別もつきにくいため診断が遅れることもあります。

発疹

リンパ腫細胞が皮膚組織に浸潤することによって、皮膚に発疹や腫瘤などの症状が引き起こされる場合があります。悪性リンパ腫による発疹の特徴は、赤みを帯びた斑点や腫れとしてあらわれることです。
皮膚に発生する症状が、悪性リンパ腫の診断の手がかりとなることもあります。

寝汗をかく

悪性リンパ腫を発症すると、体ががん細胞と戦う過程で体温調節に異常が出る可能性があります。体温調節に異常が出ることで引き起こされるのが、夜間の大量の寝汗です。
悪性リンパ腫による寝汗は、睡眠中に衣服やシーツがびしょ濡れになるほど激しく、日常生活に影響が出ることもあります。

体重減少

悪性リンパ腫によって、がん細胞の代謝活動が正常な体組織を圧迫すると、栄養吸収や消化機能に影響を及ぼして体重が減少します。
食欲不振や消化不良といった消化器官の症状と併せて現れることもあり、悪性リンパ腫の進行と同時に体重は減っていきます。

悪性リンパ腫の治療法

悪性リンパ腫の治療法は、リンパ腫の種類・進行度・患者さんの全身状態などにもとづいて選択されます。主な治療法として挙げられるのは、薬物療法・放射線治療・造血幹細胞移植です。
以下では、悪性リンパ腫の治療法について詳しく解説します。

薬物療法

薬物療法は悪性リンパ腫治療の主軸となっており、その中でも中心となるのが化学療法です。化学療法では複数の抗がん剤を組み合わせて使用することで、がん細胞の増殖を抑制します。
ホジキンリンパ腫に対してはABVD療法が、非ホジキンリンパ腫にはCHOP療法やR-CHOP療法を選択するのが一般的です。薬物療法は病理組織型や悪性度にもとづいて適切なものが選ばれ、数コースにわたって施行されます。

放射線治療

放射線治療は、がん細胞に直接放射線を照射することで、成長を抑制または破壊する治療法です。低悪性度のリンパ腫や限局期の中高悪性度リンパ腫に対して行われるほか、化学療法と併用されることもあります。
放射線治療は、病変が限定されている場合に特に有効とされています。

造血幹細胞移植

造血幹細胞移植とは、患者さん自身または適合するドナーから採取した健康な造血幹細胞を移植して骨髄機能を回復させる治療法です。再発する可能性が高い場合や難治性の悪性リンパ腫に対して選択されることがあります。
進行したリンパ腫や再発時には有効ですが、大量の抗がん剤を使用してがん細胞を根絶したうえで行うため、高いリスクも伴います。