機能性食品は｢根拠の質が低い｣とわかるのが長所 健康食品業界38年の識者が指摘｢制度の功罪｣

小林製薬の紅麹サプリ問題は、健康食品業界全体へと波及している（撮影：ヒラオカスタジオ）

安倍元首相の狙い

――小林製薬の「紅麹」問題は、機能性表示食品制度にどのような影響をもたらしていますか。

今回の件で、機能性表示食品業界は消費者庁や厚生労働省からの信用を失ってしまったのではないか。この制度のガイドラインには、健康被害情報が出たらすぐに報告しなさいと書いてある。機能性表示食品制度を利用するにあたっては行政とのコミュニケーションが非常に重要で、信頼関係があれば何かあった時にサポートしてくれる。だから、基本的に医師から連絡があれば直ちに保健所や消費者庁へ相談するべき。

だが小林製薬は、健康被害の情報が入った時点でジャッジできなかった、もしくはしなかった。これで行政との信頼関係を失ってしまったと思う。

――そもそも機能性表示食品にはどんな役割がありますか。

これは安倍晋三元首相が経済成長施策の一環として創設した制度。以前からトクホ（特定保健用食品）はあったが、トクホの許可を得るにはお金と時間がかかり、大手企業でないと利用が難しい。中小零細企業の参入を容易にするため、企業が責任を持って機能を表示できるアメリカのダイエタリーサプリメント制度を参考に設計したのが機能性表示食品制度だ。

3月22日時点の参入事業者数はトクホで132社だが、機能性表示食品は1709社（グローバルニュートリショングループ調査）。安倍元首相の当初の狙いは実現しつつある。