紅麹サプリ被害　国が先に情報公開?　動き鈍い小林製薬に不信感

　健康被害が起きた原因物質として、青カビが作り出す「プベルル酸」の可能性が小林製薬の調査で浮上した。厚生労働省は記者会見を開き、「国が責任を持って（原因物質かどうか）判断し、対応していく」と表明した。国が前面に乗り出した背景には、同社の説明に対して不信感を募らせたことがある。

踏み込む厚生労働省

　「ロット（出荷製品の単位）によって含有成分に偏りがある」。28日夜、厚労省であった専門家会議で、小林製薬の担当者はプベルル酸の名称を示して、検証状況を説明した。

　だが厚労省の担当者は全面的には受け入れなかった。「小林製薬が『怪しい』とみているものだけでなく、もっと幅広く網をかけて調べたい」

　翌29日の会見で、プベルル酸という物質について、同社は会見で自らは説明しなかった。その後、厚労省が改めて同社と合同で会見を開いて、「原因物質と特定したわけではない」と断ったうえで検出した物質名を明らかにした。

　プベルル酸が発生した理由や、原因物質かどうかについては不明で、同省が検証を進めるとした。

不信感招いた小林製薬の対応

　国が主導する異例の経緯をたどったのはなぜか。

　小林製薬が記者会見を初めて開いた22日の前日午…