ロッテ吉井理人監督（58）が28日、「パーソルパ・リーグ2024開幕公式会見」に臨んだ。
開幕前日となり「数人故障者が出てしまったんですけど、それ以外は順調です。選手たちがどのような活躍をしてくれるかワクワクしています」と心情を明かした。
開幕投手の小島和哉投手（27）については「彼らしいピッチングを、機嫌良く投げてくれたら」と話した。
開幕カードの相手、日本ハムの新庄剛志監督（52）はチームの強みを「せこせこ野球」と表現。「相手が防げない点の取り方をしてピッチャーが抑えて勝つ」と話した。吉井監督も「試合展開どうなるか戦う時は楽しみ。こちらも負けないように。たぶん、せこせこ野球になると思います」と対抗した。
プロ野球への思いも明かした。「去年はWBCで盛り上がったんですけど、今年のオリンピックに競技として入ってないぐらい世界的にはマイナーな競技。なんとかメジャーにしたいと思ってるので、日本の中からもっともっと盛り上げてやっていきたい」と力を込めた。
最後に、新庄監督から「明日のメンバー交換、1戦目だけハイタッチでお願いします」と言われると「わかりました」と快諾した。
