究極タイパが生んだ「歩く100億円」　輝くルビーと人知れぬ悔恨

　想像通り、いや、想像を上回るいでたちで現れてくれた。2000年代初頭に放送されたテレビ番組「マネーの虎」などに出演し、「歩く100億円」と呼ばれた実業家の吉川幸枝さん。88歳の今も、会社を経営し、全国でトークショーをこなす。類いまれな人生の原点は、究極の「タイパ（タイムパフォーマンス）」意識だった。

　ショッキングピンクのスーツにファー、両手の指は真っ赤なルビーやダイヤモンドが光を放つ。どれも博物館でしか目にしたことのない大きさだ。ペンダントの三つのルビーは、それぞれ3万年、2万年、1万年前の石という。

　「時間がたつとルビーはこういうふうに色を変える。私たちも、ちゃんとした年を重ねて変化させようじゃない。ワインもそうだし、古くならないとダメ、というものはいっぱいあるわけ」

　昨年、著書「人生は80歳からがおもしろい」（アスコム）を出版した。90歳はまだ折り返し地点と語り、シニアが心や体の健康をどう保つか、経験に基づくノウハウを紹介している。

　なるほど、とうならされる内容が多い半面、「お金があるから、そんなに前向きになれるんじゃないか」という懐疑の念も抱いた。

　そこでインタビューを申し込むと、周囲を圧倒するパワーの裏には、人知れぬ葛藤があった。

「私は安物じゃない」

　吉川さんは1935年、13人きょうだいの末っ子として生まれた。一番上の兄とは27歳離れていて、12番目の姉とは11歳差だった。

　幼い頃に父が亡くなり、家賃が払えなくなった。母と2人、リヤカーに布団と火鉢、梅干しのつぼを積んで名古屋に向かった。…