万博に片側空けしないよう促すエスカレーター　どんな仕組み？

　右を空けるか、左を空けるか――。エスカレーター利用時の「片側空け」は、旅行先で戸惑う慣習の一つだ。実は安全上の問題があり、鉄道会社はやめるよう呼びかけている。そこで2025年大阪・関西万博の会場最寄り駅には、片側空けをしないよう促すエスカレーターが登場する。どういった仕組みなのか。

発祥はロンドンの地下鉄

　片側空けには80年ほどの歴史がある。始まった場所は英ロンドンの地下鉄だ。

　エスカレーターのマナーについて研究している江戸川大の斗鬼正一（ときまさかず）名誉教授（文化人類学）によると、1944年ごろに駅で右に立ち左を空けるよう呼びかけたという。その後は徐々に世界各地に広がり、日本上陸は67（昭和42）年。場所は大阪だった。