WEリーグ新潟は今日16日、ホームでちふれ埼玉と対戦する。38歳の誕生日を15日に迎えたMF上尾野辺めぐみが、自身への誕生日プレゼントを狙う。「せっかくなのでゴール、アシストで結果を残したい」。相手は3連勝中だが、新潟も現在2連勝。「勝つことで上の景色が見られる」とタイトル獲得に向かって全力疾走する。

今月は20日に中3日でアウェー千葉戦が行われるなど過密日程。「コンディションを落とさない」と体調管理を徹底し、試合に臨む。今季は8試合を終えて得点、アシストともにまだ「0」。だからこそ、誕生日をきっかけに、高精度の左足で得点に絡んでいく。

今季はボランチ、左サイドなど複数のポジションをこなす。「自分のところでボールを奪われないことを毎回意識している」。リーグ優勝に向け、「自分たちが目指すところを全員がしっかり見ている」と意思統一されたチームを引っ張るベテランが、3連勝に導く。【涌井幹雄】