希望に包まれ高らかに唱えられた「人生100年時代」は単に長く生きることを意味するものではない。人々の健康寿命を延ばして自立した生活を続けられるかが社会に求められている。老化を遅らせる生活習慣や治療の確立には科学技術の支えが欠かせない。健康長寿を巡る最先端の取り組みを描く特集の第1回は、慶応義塾大学医学部百寿総合研究センター長の新井康通氏に100歳以上の長寿者の特徴と、生活への応用技術について聞いた。
老化メカニズムや健康で長生きの要因を突き止める
―百寿者研究の狙いを教えてください。
一つは基礎研究としてヒトが老化するメカニズムや、極めて健康で長生きする人々の遺伝的・環境的要因を突き止めることです。ここで病気と老化を区分して考える必要があります。従来の医学は病気を対象としてきましたが、百寿研究は病気の危険因子よりも、主に脳や心臓といった重要臓器の老化そのものに焦点をあてています。
もう一つは、得られた知見を活...
